A - Austria
Austriacy uwielbiają świąteczne jarmarki. W całym kraju na organizuje się Chriskindlemarkt, na których można kupić ozdoby na choinkę i bożonarodzeniowe wypieki. Do najpopularniejszych należy bardzo proste ciasto z mleka, mąki, soli, masła i miodu. Kto zje choćby kawałek, przeżyje następny rok w dobrym zdrowiu. Inne świąteczne przysmaki to pieczone migdały, kasztany na gorąco i korzenne wino. Na wigilię w Wiedniu podaje się karpia, a w Karyntii - pieczoną kaczkę. Na zachodzie Austrii wszystkie potrawy wigilijne serwuje się... na zimno.
B - Belgia
Na wigilijnym stole w Belgii zwykle ze świecą można szukać potraw postnych. Panuje dowolność i różnorodność - ostrygi i homary obok indyka i drożdżowej baby z kremem mokka. Po pasterce Belgowie jadają bouguettes - danie podobne do kutii, do którego zamiast maku używają pęczaku, bo w tym kraju mak jest uznawany za pokarm dla ptaków. Głównym świątecznym daniem jest dziczyzna z sosem śliwkowym, w niektórych regionach Belgii popularny jest również pasztet marynowany w winie. Na deser Belgowie podają Buche de Noël - polane czekoladą ciasto w kształcie pnia drzewa.
C - Czechy
W Czechach, podobnie jak w Polsce, nie ma Wigilii bez karpia, którego podaje się obowiązkowo w akompaniamencie sałatki ziemniaczanej. Na deser każda szanująca się pani domu serwuje własnoręcznie upieczone kruche ciasteczka vánoen~ cukrov~ o przeróżnych kształtach.
D - Dania
Na wigilijnym stole w Danii koniecznie musi się znaleźć pieczona kaczka. Na deser podaje się ryż z owocami. W misce z tą potrawą kucharz ukrywa migdał. Kto go znajdzie, dostaje dodatkowy prezent.
E - Estonia
Mieszkańcy Estonii należą do tradycjonalistów. Na kolację wigilijną do dziś jedzą te same potrawy, które serwowały ich prababki - pieczonego indyka lub gęś z jabłkami, kiszoną kapustę, ziemniaki, brukiew, wieprzowinę, salceson i ziemniaczaną sałatkę z buraczkami.
F - Finlandia
Mieszkańcy Finlandii nie przestrzegają postu. W Wigilię jedzą pieczone prosię, sałatkę śledziową z burakami i ryżowy pudding, do którego - tak jak w Danii - wrzuca się migdał. W Finlandii jednak ten, kto go znajdzie, będzie miał szczęście przez cały nadchodzący rok. Wigilijną kolację i inne świąteczne posiłki Finowie popijają obficie grogiem - napojem przyrządzanym z czerwonego wina, ziół, rodzynek i migdałów.
G - Grecja
Najważniejszą świąteczną potrawą dla Greków jest christopsomo, czyli chleb Chrystusa. Duży, okrągły bochen pieczywa z orzechami jest ozdobiony odciskiem pieczęci z religijnym symbolem. Tradycyjne świąteczne potrawy to również pieczone jagnię lub indyk nadziewany kasztanami i ryżem.
L - Litwa
Wigilia na Litwie, podobnie jak w Polsce, jest uważana za najważniejszy dzień w roku. To jeden z niewielu krajów, który - obok Polski - kultywuje zwyczaj łamania się opłatkiem. Na kolację wigilijną podaje się 12 potraw, symbolizujących jednak 12 kolejnych miesięcy. Potrawy nie mogą zawierać tłuszczu, mleka, masła i mięsa.
L - Luksemburg
Przysmakiem bożonarodzeniowego stołu w Luksemburgu jest bakaliowe ciasto stollen i... świąteczne lody buche de Noël.
Ł - Łotwa
Na wigilijnym stole na Łotwie pojawia się karp i inne ryby. Zgodnie z tradycją, należy skosztować dziewięciu potraw, co ma zapewnić bogactwo w nadchodzącym roku.
N - Niemcy
To z Niemiec pochodzi adwentowy kalendarz wypełniony czekoladkami. W niemal każdym domu zawiesza się go na ścianie trzy tygodnie przed świętami, żeby codziennie zjeść jedną tylko czekoladkę. Charakterystycznym przysmakiem, które pojawia się na niemieckich stołach w Boże Narodzenie jest ciasto stollen, przypominające kształtem zawinięte w becik dzieciątko.
P - Portugalia
Na kolację wigilijną Portugalczycy jedzą wieprzowinę i owoce morza. Koniecznie na stole powinien pojawić się dorsz.
S - Słowacja
Chociaż wieczerza wigilijna na Słowacji składa się, tak jak w Polsce, z 12 dań, są to najczęściej potrawy słodkie - głównie ciasta i owoce. Do tradycyjnych, choć coraz mniej popularnych potraw, należą też zupa grzybowa, kapuśniak, sałatka ziemniaczana, opłatki z miodem i haluszki, czyli drobne kluseczki z ciasta ziemniaczano-mącznego, z makiem.
Słowackie haluszki
Przygotuj: - 750 g ziemniaków, - jedno jajko, - 300 g mąki, sól oraz - 400 g bryndzy (ser owczy).
Ziemniaki obierz, umyj i utrzyj na drobnej tarce. Dodaj mąkę, jajka i sól. Wyrób gęste ciasto, powinno odchodzić od misy. Zagotuj wodę w dużym garnku i wrzucaj do niej drobne kluseczki. Słowacy przecierają ciasto przez grube sito z dziurkami o średnicy około 1 cm nad wrzącą wodą. Kiedy haluszki wypłyną na powierzchnię, wybierz je z wody łyżką cedzakową.
Możesz - jeszcze gorące - wymieszać w misce z bryndzą, a na talerzach posypać skwarkami ze słoniny, albo w podsmażoną cebulą i szczypiorkiem.
S - Szwecja
Na tradycyjnym skandynawskim stole w Wigilię króluje ryż z migdałami i pierniki - koniecznie domowego wypieku.
W - Wielka Brytania
Na Wyspach Brytyjskich nie obchodzi się Wigilii. Najwazniejszym świątecznym posiłkiem jest obiad spożywany 25 grudnia, około piątej po południu. Wtedy rodzina i przyjaciele siadają do stołu, na którym króluje indyk z nadzieniem z pieczonych kasztanów. Na świąteczny deser Brytyjczycy podają tradycyjny Christmas Pudding i mince pies, czyli babeczki wypełnione farszem z suszonych jabłek, rodzynek i innych owoców, alkoholu i wyrazistych przypraw, a nie - jak sugeruje nazwa - mielonym mięsem.
Brytyjskie Mince Pies
Kiedy w brytyjskich sklepach pojawiają się te kruche babeczki wypełnione słodkim nadzieniem wiadomo, że Boże Narodzenie jest już blisko.
Przygotuj na ciasto: - 240 g pszennej mąki, - 60 g smalcu (w wersji wegetariańskiej można zastąpić go masłem), - 60 g masła, - sok z pomarańczy, - szczypta soli, - cukier puder do oprószenia. Na nadzienie: - 200 g mincemeat.
Wymieszaj w misce mąkę, smalec i masło (jak na kruszonkę) i włóż do zamrażarki na 20 minut. Sok pomarańczowy wymieszaj z solą i wstaw do lodówki. Kiedy ciasto się schłodzi, zmiksuj je z sokiem, ewentualnie dodaj zimnej wody, jeśli ciasto jest zbyt gęste. Szybko zagnieć ciasto, owiń folią i włóż do lodówki na pół godziny. O tym czasie rozwałkuj ciasto na placki grubości 2-3 mm. Foremki do muffinek lub babeczek wysmaruj masłem i wysyp kaszą manną. W każdą wciśnij kółko z ciasta, nałóż czubatą łyżkę nadzienia i przykryj mniejszym kółkiem ciasta lub wyciętą z niego gwiazdką. Piecz w temperaturze 220 stopni C przez 10-15 minut. Po wystudzeniu oprósz cukrem pudrem.
Mincemeat można kupić w słoikach w każdym brytyjskim sklepie. W Polsce powinien być dostępny w większych supermarketach. Jednak najlepszy możesz zrobić sama.
Przygotuj: - 75 g ciemnego brązowego cukru, - 60 ml porto, - 300 g żurawiny, - 1 łyżeczkę cynamonu, 1 łyżeczkę imbiru, - pół łyżeczki zmielonych goździków, - 75 g koryntek (bezpestkowe rodzynki z Koryntu), - 75 g rodzynek, - 30 g suszonej żurawiny, - otartą skórka i sok z 1 klementynki, - 25 ml brandy, - kilka kropel ekstraktu z migdałów, - pół łyżeczki ekstraktu z wanilii, - 2 łyżki miodu.
Wymieszaj w garnku cukier i porto, podgrzewaj i mieszaj aż cukier się rozpuści. Dodaj żurawinę, cynamon, imbir, goździki, koryntki, rodzynki, suszoną żurawinę, skórkę i sok z klementynki. Zagotuj całość i gotuj przez około 20 minut lub dopóki owoce nie wchłoną całego płynu. Odstaw do schłodzenia. Dodaj brandy, ekstrakt z migdałów, wanilii i miód i wymieszaj. Tak przygotowane mincemeat możesz przechowywać w lodówce przez dwa tygodnie.
W - Węgry
Na Węgrzech tradycyjną potrawą wigilijną jest zupa rybna. Inne charakterystyczne dania to smażona kapusta i karp. Na wsiach z okazji świąt piecze się prosiaka. Wokół rożna gromadzi się cała lokalna społeczność, żeby razem świętować Boże Narodzenie.
