Jak więc odróżnić te dwa warzywa? Kabaczek, zwany też dynią szparagową, jest od cukinii większy, bardziej pękaty i jaśniej ubarwiony - w zależności od odmiany może mieć kolor jasnozielony z ciemnymi smugami, seledynowy lub żółtozłoty. Cukinia natomiast zwykle ma barwę ciemnozieloną, często z białymi cętkami. W smaku oba warzywa są bardzo podobne - łagodne, choć cukinia przeważnie uchodzi za nieco bardziej subtelną.
Kabaczek cieszy się ogromną popularnością w krajach śródziemnomorskich oraz w południowej Rosji, a także na Bałkanach. Jest zdrowy: zawiera m.in. wapń, potas oraz witaminy C, PP i B1. Lekkostrawny, odkwasza organizm, poprawia przemianę materii i - ciekawostka - nie kumuluje metali ciężkich. A przy tym możemy się nim objadać bezkarnie
- 100 g to tylko 15-20 kcal.
Najsmaczniejsze są kabaczki niezupełnie wyrośnięte - takie o długości około 25 cm. Można je jeść ze skórką, ale większe lepiej obrać - skórka jest dość twarda. Najczęściej robi się z nich zupy, sałatki i surówki, zapiekanki i przetwory (zwykle w oleju, ziołach i przyprawach).
Są dobrym dodatkiem do leczo i ratatouille. Nieźle smakują panierowane w bułce tartej lub cieście, nadają się do faszerowania. Wychodzą z nich też pyszne placuszki - robi się je podobnie do ziemniaczanych.
Kabaczek i oscypek na cieście francuskim (dla 4 osób)
1 średniej wielkości kabaczek,
1 duży niewędzony oscypek,
3 łyżki oliwy,
sok z 1/2 cytryny,
1 ząbek czosnku,
1 arkusz ciasta francuskiego,
świeży tymianek,
syrop klonowy do polania,
garść orzeszków pinii
Kabaczka i oscypka kroimy na niezbyt grube plasterki. Mieszamy oliwę z sokiem z cytryny posiekanym czosnkiem. Powstałą marynatą smarujemy kabaczka. Wykładamy ciastem francuskim formę do zapiekania, układamy na nim na zmianę plastry kabaczka i oscypka, posypujemy świeżym tymiankiem. Pieczemy 15-20 minut w temp. 180°C. Zapiekanka będzie gotowa, kiedy ciasto się zrumieni, a oscypek podpiecze. Danie podajemy obficie skropione syropem klonowym i sokiem z cytryny oraz posypane uprażonymi orzeszkami pinii.
Czekoladowa kostka z kabaczkiem
220 g startego kabaczka,
2 jajka,
100 g białego cukru,
100 g brązowego cukru,
130 g mąki,
50 g gorzkiego kakao,
po 1 łyżeczce sody i proszku do pieczenia,
po szczypcie soli, cynamonu i gałki muszkatołowej,
120 ml oliwy,
60 g czekolady mlecznej,
60 g gorzkiej czekolady 90%,
80 g czekolady białej,
100 ml śmietany 30%,
czarne jagody do dekoracji
Kabaczka ścieramy na tarce o grubych oczkach i odciskamy z wody. Jajka ubijamy z białym i brązowym cukrem. Do miski przesiewamy mąkę, dodajemy sypkie składniki i mieszamy. Wsypujemy je powoli do ubitych jajek, ciągle mieszając. Powoli dolewamy oliwę i dokładamy kabaczka. Mleczną i gorzką czekoladę siekamy, dodajemy do masy i mieszamy. Masę wlewamy do formy wyłożonej pergaminem i pieczemy około godziny w temp. 170°C. Białą czekoladę rozpuszczamy w kąpieli wodnej i łączymy ze śmietaną. Ostudzone ciasto oblewamy czekoladą i dekorujemy jagodami.
*Tomasz Skorupa - autor przepisów Prowadzi bloga kulinarnego weekendwkuchni.pl. Na co dzień jest specjalistą ds. żywności i jakości w Coffeeheaven. Studiował w Wyższej Szkole Hotelarstwa i Gastronomii w Poznaniu. W ramach praktyk pracował jako kucharz we Francji i poznawał obyczaje kulinarne na greckiej wyspie Kos oraz w Wielkiej Brytanii. Najbardziej lubi potrawy włoskie i azjatyckie. Marzy o wydaniu książki kucharskiej i własnym bistro.
