Zmiana upraw z kawowych na herbaciane była stosunkowo łatwa dla lankijskich plantatorów. Dzięki wcześniejszym plantacjom mieli już gotowe miejsce oraz wypracowane systemy zbiorów. Zróżnicowana wysokość upraw na Sri Lance sprawia, że możemy spotkać się tutaj z licznymi odmianami herbat. W zależności od regionu i położenia plantacji, można bowiem otrzymać herbatę o różnym aromacie i smaku. Najlepszymi są te z wysokogórskich upraw, jak herbata Akbar. Charakteryzują się one intensywnym zapachem i smakiem oraz najwyższą jakością liści, użytych do produkcji.
Z miłości do herbaty
Na Sri Lance herbata do dzisiaj zbierana jest ręcznie. Zajmują się tym kobiety i zbierają tylko jeden lub dwa górne listki oraz pączek herbaty. Jedna kobieta jest w stanie zebrać nawet 20 kilogramów listków dziennie. Warto podkreślić, że na 1 kilogram herbaty przypada aż 2 000 do 3 000 listków. Zostają one wysuszone, oczyszczone i poddane fermentacji. Po zakończeniu procesu produkcji, próbki herbat trafiają do kupców. Znawcy herbaty – kiperzy – określają jej wartość. O jakości herbaty świadczy nie tylko smak, ale także ocena wyglądu i koloru liścia.
Cejloński lew
Aby zapewnić najlepszą jakość herbaty produkowanej na Sri Lance, powołano specjalny urząd do spraw herbaty. Cejloński Komitet Herbaciany (Sri Lanka Tea Board) ma prawo przyznawania znaku jakości cejlońskiego lwa. Jest to certyfikat, który posiada niewielu producentów herbat. Jednym z nich jest firma Akbar. Aby go otrzymać, należy spełnić rygorystyczne wymagania, które stawia przed producentami herbat cejloński komitet. Herbata nie może być tylko hodowana na Cejlonie. Ważne jest, aby także cały proces jej przetwarzania i pakowania odbywał się na wyspie. Dodatkowo musi przejść szereg wymagających testów przeprowadzonych przez Cejloński Komitet Herbaciany. Kontrolowana jest pod względem smaku, aromatu i składu. Dzięki temu, kupując herbatę z logiem cejlońskiego lwa, mamy gwarancję, że jest to czysta i wysokiej jakości herbata pochodząca ze Sri Lanki.
Rygorystyczna ocena
Cejloński Komitet Herbaciany bardzo dokładnie sprawdza herbatę oraz jej producenta zanim przyzna możliwość posługiwania się logiem cejlońskiego lwa. Poza licznymi prawnymi uwarunkowaniami, herbata dodatkowo musi przejść testy jakościowe. Badaniom poddawana jest jej barwa, aromat oraz smak.
Kupując herbatę posiadającą certyfikat jakości Cejlońskiego Komitetu Herbacianego, mamy pewność, że jest ona w 100% wyhodowana i zapakowana na Cejlonie. Symbol charakterystycznego lwa, który zdobi każde opakowanie herbat Akbar, jest najważniejszym certyfikatem dla producentów tego napoju. Nie jest on przyznawany wszystkim cejlońskim herbatom.
