Święto Dziękczynienia to jedno z najważniejszych świąt obchodzonych w USA. Upamiętnia ono ucztę wydaną w 1621 r. przez gubernatora kolonii Plymouth. Mieszkańcy Plymouth przybyli do Nowej Anglii na pokładzie statku Mayflower w 1620 r. Niestety, z powodu niedostatków żywności i chorób, pierwszą, srogą zimę w nowym miejscu przeżyła tylko część oryginalnej załogi. Losy pasażerów Mayflower potoczyłyby się pewnie w niewesołym kierunku, gdyby nie pomoc Indian, którzy nauczyli Pielgrzymów jak zdobywać jedzenia w nowym środowisku, m.in. jak uprawiać kukurydzę czy łowić ryby.
Gdy nastała kolejna jesień, a pielgrzymi zakończyli swoje pierwsze, niezwykle udane żniwa, gubernator William Bradford zarządził uroczystą ucztę. Prócz mieszkańców Plymouth, zaprosił także Indian z plemienia Wampanoag, by wspólnie uczcić pomyślne zbiory. Choć dokładne menu trzydniowej uczty nie jest znane, z dokumenty sugerują, że na stole pojawiły się indyki. Ponad dwieście lat później, w 1863 r. prezydent Abraham Lincoln ogłosił Święto Dziękczynienia świętem narodowym, obchodzonym co roku w czwarty czwartek listopada. W tym roku jego obchody przypadają na 24 listopada.
Menu współczesnych kolacji zapewne odbiega od tego, czym raczyli się pielgrzymi z Mayflower, ale nadal ważną rolę odgrywają w nim dania z lokalnych składników, np. kukurydzy i słodkich ziemniaków. Jednak niekwestionowaną gwiazdą stołu jest indyk. Tradycyjnie, indyka podaje się pieczonego w całości. Jak dodatki serwuje się sos z żurawin, puree z normalnych lub słodkich ziemniaków oraz nadzienie pozostałe z faszerowania drobiu. Do tego inne późno jesienne warzywa, pieczywo oraz desery - np. placek dyniowy, szarlotkę lub placek z orzechami pecan.
Choć świętowanie nie trwa trzy dni, to potraw spokojnie starczyłoby na kilkudniowe ucztowanie.
Oto kilka przepisów na dania podawane podczas Święta Dziękczynienia.
Zobacz przepis na: Pieczony indyk amerykański
Brukselka z patelni z bekonem 500 g brukselki
100 g bekonu lub boczku, pokrojonego w kostkę
2 czubate łyżki łuskanych orzechów włoskich, grubo posiekanych
1 łyżka masła
sól
czarny pieprz
Brukselki umyj, osusz, usuń brzydsze listki; duże brukselki poprzecinaj na połówki. Na gorącej patelni zrumień pokrojony boczek. przełóż na talerzyk. Dodaj na patelnię masło, przygotowane brukselki i smaż ok. 10 minut, aż zmiękną i się przyrumienią. Dopraw solą i pieprzem, dodaj bekon i orzechy i podgrzej przez 1-2 minuty. Podawaj gorące.
Sos żurawinowy z nuta pomarańczy
Tak przygotowany sos podawaj do pieczonego drobiu lub wędlin
500 g żurawin, świeżych lub mrożonych
150 g brązowego cukru
250 ml soku wyciśniętego z pomarańczy
1 łyżka soku wyciśniętego z cytryny
1 łyżeczka skórki otartej z pomarańczy 1 łyżeczka skórki otartej z cytryny
sól, do smaku
Żurawiny przełóż do rondla o grubym dnie. Dodaj cukier, sok z pomarańczy i sok z cytryny, skórkę otartą z cytrusów i szczyptę soli. Podgrzewaj na średnim ogniu, od czasu do czasu mieszając, aż sok zacznie się gotować. Zmniejsz ogień, wymieszaj i gotuj pod przykryciem 15-20 minut, aż owoce zmiękną. Zestaw z ognia, odstaw do przestudzenia.
Zobacz przepis na Muffiny kukurydziane
Zobacz przepis na Tarta dyniowa
Tarta z orzechami pecan
Na kruche ciasto:
250 g mąki
1 jajko
125 g miękkiego masła
1 łyżka cukru
szczypta soli
2 łyżki lodowatej wody
Na nadzienie: 400 g orzechów pecan
200 g masła
200 g brązowego cukru
150 ml miodu
50 ml śmietanki kremówki
Do miski przesiej mąkę z cukrem i solą, dodaj pokrojone masło, jajko i wodę. Zagnieć jednolite ciasto, uformuj w kulę i owiń folią spożywczą. Odłóż ciasto na 15 minut do lodówki do schłodzenia. Oprósz stolnicę mąką, rozwałkuj schłodzone ciasto na placek o grubości ok. 4 mm. Wyłóż ciastem formę do tarty, dociskając je do brzegów i dna naczynia. Odstaw formę z ciastem do lodówki na 15 min. do schłodzenia. Nagrzej piekarnik do 190 stopni Celsjusza. Schłodzone ciasto przykryj kawałkiem papieru do pieczenia, wysyp na wierzch ceramiczne kuleczki do pieczenia lub suchą fasolę. Włóż do nagrzanego piekarnika i piecz ok. 20 minut. Wyjmij, usuń papier z ciężarkami, włóż ponownie do piekarnika i piecz jeszcze 10 minut, aż ciasto się zezłoci. Wyjmij z piekarnika, odstaw do wystudzenia. Zmniejsz temperaturę w piekarniku do 160 stopni.
Przygotuj nadzienie: Orzechy upraż na suchej patelni. Do rondla przełóż masło, cukier, miód i śmietankę. Doprowadź do wrzenia mieszając. Gotuj na średnim ogniu przez 5 minut. Zestaw z ognia, dodaj orzechy i wymieszaj. Przelej nadzienie na upieczony spód z ciasta. Wstaw do piekarnika i piecz 10 minut. Wyjmij z piekarnika, odstaw do ostudzenia.
Źródła: "The Oxford Companion to Food", www.History.com